La lista de los más ricos del Sunday Times incluye a personas que han hecho fortunas con sillas salvaescaleras, contenedores de envío, supermercados, bombas de gasolina y baños portátiles, e incluye a un sacerdote católico, al Rey, al primer ministro y al primer músico multimillonario de Gran Bretaña.
Pero faltan algunos nombres y podrían faltar más porque la edición de este año registra la mayor caída en el número de multimillonarios en la historia de 36 años de la guía, pasando de un máximo de 177 en 2022 a 165 este año. Parece que la marea está bajando y los ricos del mundo están empezando a irse.
La 36ª lista de los más ricos del Sunday Times, que incluye a 350 individuos y familias con una riqueza combinada de £795.361 mil millones, está encabezada por Gopi Hinduja y su familia por tercer año consecutivo. El inversor tiene una fortuna estimada récord de £37 mil millones.
Hinduja fue uno de los primeros multimillonarios en hacer de Londres su hogar en 1979. El auge llegó en las dos primeras décadas de este siglo, impulsado por las tasas de interés extremadamente bajas y su mercado de valores efervescente, que era el lugar número uno para que los emprendedores globales cotizaran sus negocios. Los súper ricos del mundo acudieron en masa a estas tierras, atraídos por todo, desde mansiones en Londres y fincas rurales hasta gestores de patrimonio de la City, las mejores escuelas independientes, clubes de fútbol y un calendario social, cultural y deportivo líder en el mundo. Además, los políticos de Westminster de todos los partidos hicieron un esfuerzo consciente por recibir con los brazos abiertos a los más adinerados del mundo.
En el año 2000, la lista de los más ricos identificó a 26 multimillonarios del Reino Unido, y ese número se duplicó a 53 en 2010. Para 2019, antes de que comenzara la pandemia de Covid-19, el número de multimillonarios había aumentado a 151.
Alfie Best sigue en camino de lograr su ambición de convertirse en el primer multimillonario gitano romaní de Gran Bretaña. Su riqueza ha aumentado en £202 millones a £947 millones en tan solo 12 meses. Sin embargo, hace seis semanas, el magnate de los parques de caravanas de 54 años empacó sus maletas y se mudó a Mónaco.
Sus parques de Wyldecrest seguirán basados en el Reino Unido, pero ahora pasará la mayor parte de su tiempo en el enclave soleado y de bajos impuestos junto al Mediterráneo. Su yate de 90 pies está atracado cerca y pronto recibirá un Rolls-Royce Spectre de £500,000.
Best está lleno de frustración. “Gran Bretaña necesita despertar, estamos perdiendo creadores de riqueza”, se queja. “Nuestro sistema tributario y las regulaciones comerciales están esterilizando a las pocas personas fuertes que construyen economías. Necesitamos que estas personas inicien negocios y creen empleos. El Brexit fue una oportunidad de oro para crear un entorno proemprendimiento de rápido crecimiento. Esa oportunidad se ha desperdiciado por completo”.
La gota que colmó el vaso para Best llegó en abril, cuando el canciller, Jeremy Hunt, anunció que el estatus fiscal de no domiciliado se eliminaría a partir del próximo año. Este controvertido sistema de 200 años permite a las personas no pagar impuestos en el Reino Unido sobre sus ingresos en el extranjero y, para algunos observadores, ejemplificaba los privilegios especiales disponibles para los más acaudalados.
Sin embargo, las reglas de no domiciliado atrajeron a muchos de los súper ricos del mundo a Gran Bretaña y mantuvieron aquí el talento nacional. “Pensé que Rishi Sunak sería como un segundo Jesús para nuestro país, alentando a los creadores de riqueza”, dice Best. “Había alguien que entendía los negocios y estaba casado en una familia adinerada. Qué equivocado estaba”.
No es el único jugador de alto nivel que está buscando una nueva dirección. En las últimas semanas, el empresario de telecomunicaciones nacido en Nigeria, Bassim Haidar, ha formado un grupo de trabajo de 29 no domiciliados, muchos de los cuales tienen la intención de abandonar el Reino Unido antes de septiembre debido a los “punitivos” cambios fiscales.
El empresario tecnológico Johnny Boufarhat se ha trasladado a Suiza. John Grayken, un magnate de capital privado nacido en Boston, ha dejado Londres por Irlanda. Telis Mistakidis, quien construyó su fortuna en el gigante minero Glencore, ha regresado a Grecia. El heredero noruego del envío Trond Mohn y Nathan Kirsh, el propietario sudafricano del bloque de la City que una vez se conoció como la Torre NatWest, han abandonado la lista de los más ricos por la misma razón. Yelena Baturina, una vez la mujer más rica de Rusia y que hizo su hogar en Londres, ahora vive en Austria.
¿Por qué los súper ricos están perdiendo el amor por el Reino Unido y qué significa eso para el resto de nosotros? El gigante químico Sir Jim Ratcliffe, quien este año compró una participación en el Manchester United, ha sido uno de los multimillonarios británicos más francos en los últimos tiempos, criticando al gobierno por la agresividad de los impuestos y la regulación empresarial, al mismo tiempo que se queja del estado de la policía, las escuelas y el servicio de salud.
Un multimillonario inglés que desea permanecer en el anonimato sugiere que el Reino Unido, o más concretamente Londres, está perdiendo su atractivo. “Gran Bretaña ha sido considerada durante mucho tiempo un Disneylandia del pasado y ha tenido un gran atractivo desde la década de 1960, pero ese atractivo se está desvaneciendo”, dice. “Londres es realmente el problema. Muchas casas en lugares como Belgravia y Chelsea ahora parecen muy, muy caras. No recuperarás lo que pagas por ellas. Se tarda una eternidad en llegar a cualquier lugar en una ciudad capital tan congestionada, especialmente con límites de velocidad de 20 mph. Si [el gobierno] aumenta los impuestos, las salidas se convertirán en una estampida”.
Luego está el atractivo cada vez menor de la Bolsa de Valores de Londres. Nueva York, con su regulación más ligera y mayores valoraciones de empresas, se ha convertido en un destino más atractivo para una oferta pública.
Un éxodo de ricos hacia destinos más soleados y de menor impuesto no explica completamente por qué el número de multimillonarios en Gran Bretaña está disminuyendo. La lista de los más ricos del año pasado marcó el final de una era dorada para los súper ricos de Gran Bretaña y estos tiempos más difíciles han continuado.
La riqueza combinada de la lista de este año es de £795.361 mil millones, ligeramente inferior a los £796.459 mil millones del año pasado. No es un colapso, pero los mayores costos de endeudamiento, el crecimiento económico anémico y un período de inflación persistente han pasado factura a todos nosotros, incluso a aquellos con los saldos bancarios más grandes.
Manteniendo un patrón visto el año pasado, numerosos nombres conocidos en la lista de los más ricos han enfrentado importantes contratiempos financieros. Después de un año desafiante para Virgin Money y Galactic, la riqueza de Sir Richard Branson ha disminuido a £2.4 mil millones, volviendo a su nivel de 2000. Además, Ratcliffe, el mayor ganador de posiciones en 2023, ha sufrido considerables pérdidas, cayendo dos posiciones en la lista con una disminución de £6.169 mil millones en su riqueza. Esta caída se atribuye en gran medida a una caída sustancial en las ganancias de Ineos Group Holdings SA.
Pero la lista de los más ricos aún descubre historias inspiradoras y poco conocidas de emprendedores que construyen negocios y fortunas. Puede que no sean multimillonarios, al menos aún no. Si su riqueza sigue aumentando, muchas otras personas se beneficiarán de su éxito.
Y ahí radica la verdadera importancia del número de multimillonarios en Gran Bretaña. Es un indicador de qué tan exitoso es un país en producir emprendedores prósperos. Necesitamos más personas con el coraje y la determinación para iniciar y hacer crecer negocios que empleen a cientos de personas, no a un puñado.
1. ▲ Gopi Hinduja y familia: £37.196 mil millones
Después de la muerte de su hermano mayor Sri, Gopi, nacido en India, encabeza un conglomerado familiar con intereses que abarcan la fabricación, las finanzas, la energía y la tecnología de la información. Lee nuestro perfil completo
2. ▲ Sir Leonard Blavatnik: £29.246 mil millones
Blavatnik controla Warner Music Group, el servicio de música Deezer y la plataforma de transmisión deportiva DAZN. Lee nuestro perfil completo
3. ▲ David y Simon Reuben y familia: £24.977 mil millones
Los hermanos nacidos en India invirtieron sus ganancias de la industria metalúrgica global en propiedades en Londres. También son copropietarios del Newcastle United.
4. ▼ Sir Jim Ratcliffe: £23.519 mil millones
Criado en una vivienda social y despedido de su primer trabajo después de tres días, Ratcliffe lanzó el gigante químico Ineos y compró una participación en el Manchester United. Lee nuestro perfil completo
5. ▼ Sir James Dyson y familia: £20.8 mil millones
Una fregona eléctrica de £600 es el último invento del inventor. Ha donado £35 millones a su antigua escuela. Lee nuestro perfil completo
6. ▲ Idan Ofer: £14.96 mil millones
El magnate del envío vive en Londres con su cuarta esposa y sus tres hijos.
7. ▼ Lakshmi Mittal y familia: £14.921 mil millones
El magnate de los metales ha vivido en Londres desde mediados de la década de 1990. ArcelorMittal, su empresa, es el mayor productor de acero del mundo.
8. ▼ Guy, George, Alannah y Galen Weston Jr y familia: £14.493 mil millones
Las inversiones de la dinastía minorista incluyen Primark y Twinings Tea, pero han vendido Selfridges. Lee nuestro perfil completo
9. ▲ John Fredriksen y familia: £12.867 mil millones
Hijo de un soldador noruego, el magnate del petróleo y el envío vive en Londres pero obtuvo la ciudadanía chipriota en 2006.
10. ▲ Kirsten y Jorn Rausing: £12.634 mil millones
Los hermanos con sede en el Reino Unido heredaron cada uno un tercio del gigante suizo de envases Tetra Laval, fundado por su abuelo.
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La lista de los más ricos reemplaza la edición habitual de la revista este fin de semana